Снимок был сделан в обсерватории «Вега» с использованием специального фильтра, выделяющего спектральную полосу максимальной яркости хвоста.
В пресс-службе пояснили, что длина хвоста на фотографии достигает около 150 тыс. км, а для его съемки потребовалось совпадение нескольких условий: максимальная радиальная скорость Меркурия относительно Солнца, значительная элонгация и благоприятная погода. Следующее окно для наблюдения в наших широтах ожидается весной 2027 года.
Инженер обсерватории Егор Коняев, автор снимка, рассказал, что хвост образуется из-за слабой гравитации и магнитного поля Меркурия. Тонкая атмосфера планеты, состоящая из гелия, натрия, водорода, калия и кислорода, сносится солнечным ветром, формируя кометоподобный хвост, наиболее заметный в линии натрия на длине волны 589 нм.
Хвост Меркурия был открыт в 2001 году, и на сегодняшний день в мире существует не более 20 его снимков, добавили в пресс-службе.
