Поскольку Россия прекратила авиасообщение с иностранными государствами, для хоккеиста был выбран сложный многостадийный маршрут: 25 июля он должен был отправиться в путешествие Оттава – Монреаль – Париж – Хельсинки. Из Финляндии Эрик должен был попасть в Россию на автомобиле, чтобы вылететь в Новосибирск из Санкт-Петербурга – этот способ уже был опробован финскими легионерами. Однако план порушился еще на первом этапе: при регистрации в Оттаве «нашего Эрика» не пустили на рейс, из-за якобы действующего запрета на въезд в Финляндию для иностранных граждан до 11 августа. Это не соответствует действительности, но перед посадкой в аэропорту было слишком мало времени, чтобы убедить в этом канадскую погранслужбу, так что спустя пару часов Эрик предстал перед своими домочадцами, чем изрядно их удивил – они были уверены, что он уже в Монреале.
Вторая попытка добраться до Новосибирска была предпринята 31 июля. Теперь был проложен новый маршрут: Оттава – Торонто – Стамбул – Москва. И снова на пути хоккеиста встали неожиданные препятствия: на этот раз в Оттаве у него почему-то затребовали данные банковской карты сотрудника клуба, который приобрел ему билет. На борт самолета О’Делл попал чудом, за 20 минут до вылета. Из Торонто в Стамбул Эрик сумел вылететь только после долгой беседы с сотрудниками пограничной службы и авиакомпании-перевозчика. По прилету в Стамбул нашего хоккеиста почти три часа не пропускали через пограничный контроль и пересадку на рейс Стамбул – Москва из-за длительной проверки документов.
Но и это еще не все! Последняя задержка случилась в Москве, где О’Делла по непонятным причинам не оказалось в списках иностранных граждан, которым разрешен въезд на территорию России. На протяжении семи часов его отказывались пропускать их через пограничный контроль. Только после многочасовых переговоров сотрудников клуба с пограничной службой аэропорта Эрик въехал на территорию России и с наполовину утерянным багажом, но прилетел в Новосибирск.
В итоге общее время в пути для Эрика составило 36 часов. Вчера вечером багаж удалось найти, сегодня его доставят в Новосибирск.
