Причиной критической ситуации стал коронавирус: 15 марта Узбекистан отменил все регулярные рейсы из Новосибирска, чтобы противодействовать распространению COVID-19. Для пассажиров, планировавших вылет на родину, это стало неприятным сюрпризом. Но гораздо большие сложности испытали транзитные пассажиры, прибывшие для вылета на родину с Дальнего Востока – в Новосибирске их домом на неделю стал аэропорт Толмачево. Неопределенность с билетами, отсутствие средств, а также помощи от авиакомпаний в бытовых вопросах (ведь рейсы не задерживались, а отменялись), привели к тому, что 300 пассажиров дневали и ночевали в международном терминале, а покупать горячее питание были вынуждены в точках общепита аэропорта, платя за кружку кипятка до 50 рублей.
Вмешательство консульства Узбекистана позволило хоть и медленно, но урегулировать ситуацию: утром 22 марта чартерный рейс вывез граждан Узбекистана на родину, где их ожидает двухнедельный карантин. При необходимости будут организованы и новые чартерные рейсы.
