Перед началом сезона 2014-2015 годов «Сибирь» представляла из себя слаженный, боевой коллектив. Про таких говорят - «крепкий середняк». Никто не представлял, что новосибирцы смогут сотворить сенсацию в КХЛ буквально из ничего.
Регулярный чемпионат наша команда завершила на небывало высоком для себя втором месте в Восточной конференции КХЛ, набрав 111 очков. В первом раунде плей-офф соперником новосибирцев стал челябинский «Трактор», та серия завершилась в пользу «Сибири» со счетом 4:2. Дальше – больше. «Снеговики» буквально катком прошлись по чемпионскому «Металлургу» из Магнитогорска – 4:1 в серии. Далее «Сибирь» споткнулась о казанский «Ак Барс», проиграв в пяти матчах.
В том сезоне в Новосибирске наблюдался небывалый хоккейный ажиотаж. Билеты на домашние матчи продавали по талонам, а очередь в кассу занимали с ночи. Появились даже спекулянты, которые втридорога перепродавали проходки на игры. Но новосибирцы шли на любые жертвы, чтобы только увидеть блистательную игру своей команды.
Лучшими бомбардирами в том сезоне стали Дмитрий Кугрышев, финн Йонас Энлунд и швед Патрик Херсли, на троих собрав полторы сотни очков.
После завершения сезона генеральный менеджер «Сибири» Кирилл Фастовский постригся наголо на глазах у болельщиков.
«К этому результату мы шли планомерно. За последние пять сезонов «Сибирь» четыре раза выходила в плей-офф, а в прошлом прошла первый раунд! Я категорически не согласен, когда «Сибирь» называют «золушкой». Мы уже почти топ-клуб», - рассказывал тогда счастливый Фастовский.
После великолепного сезона болельщики настроились на Кубок Гагарина, но… Не сложилось.
В полном составе команду покинула первая пятёрка Херсли — Ожиганов, Кугрышев — Коскиранта — Энлунд. Позже из «Сибири» также ушли ключевые игроки – Шумаков, Шалунов и Окулов.
Сезон 2015-2016 оказался провальным. «Сибирь» вновь не смогла выйти в плей-офф. Что же стало с теми, кто сотворил «бронзовый сезон»?
Главный тренер Андрей Скабелка
После завершения провального сезона специалист подписал контракт с омским «Авангардом». До конца сезона тренер так и не доработал из-за конфликта с игроками. Спустя некоторое время Скабелку пригласили тренировать тогда еще астанинский «Барыс» и сборную Казахстана. В течение нескольких сезонов Скабелка смог собрать из команды крепкий, кусачий коллектив, который регулярно выходил в плей-офф. В настоящее время белорусский специалист работает в должности главного тренера «Локомотива» и как никогда близок к завоеванию Кубка Гагарина.
Вратарь Александр Салак
После «божественного сезона» контракт с чешским голкипером был переподписан еще на один сезон. По слухам, зарплата вратаря составляла баснословные 120 миллионов рублей в год. Весьма солидно при общем невысоком бюджете клуба. В середине сезона Салак получил тяжелую травму, восстановление заняло несколько месяцев. После – эмоциональный чех так и не заиграл на должном уровне. Пошел на понижение контракта и был «съеден» молодым голкипером Алексеем Красиковым. В 2018 году Салак перешел в «Локомотив». В 2019 году – шаг назад и выступление за рижское «Динамо», один из слабейших клубов КХЛ. В первом же матче Александр пропустил семь шайб. После более не выступал в КХЛ.
Нападающий Дмитрий Кугрышев
После потрясающего сезона лучший бомбардир команды перешел в московский ЦСКА с существенным повышением зарплаты. Как писали СМИ, заработок игрока вырос в три раза, по сравнению с теми деньгами, что он получал в Новосибирске. Спустя два сезона перешел в омский «Авангард», а затем спустя год в уфимский «Салават Юлаев», где он выступает до настоящего времени. Кубок Гагарина так и не покорился Кугрышеву. Высшее достижение – серебряные медали с ЦСКА.
Генеральный менеджер Кирилл Фастовский
Фастовскому пришлось тяжелее всего. Нагрянула глобальная перестройка, всех топовых игроков перекупили «клубы-олигархи». Вскоре Фастовский сменил должность генерального менеджера и стал именоваться генеральным директором клуба. Каждый сезон Кириллу Викторовичу приходилось буквально с нуля собирать новый коллектив для побед. С 2015 года «Сибирь» лишь однажды вышла в плей-офф Восточной конференции. Это произошло в сезоне 2019-2020 годов, который был сначала приостановлен, а затем и отменен из-за пандемии коронавируса.
В прошлом году новосибирцы вышли во второй раунд плей-офф как раз на «Барыс», которым руководил некогда тренер «Сибири» Андрей Скабелка. Эксперты сходились во мнении, что «снеговикам» по плечу был выход в следующую стадию розыгрыша Гагарина. Но пандемия смешала все карты. «Сибири» по итогам чемпионата было присвоено четвертое место.