В этот день православные верующие чтут память Ирины (в русской традиции — Арины) Македонской, которая стала первой женщиной, почитаемой в лике великомучеников.
Арина родилась в 1 веке в семье язычника Ликиния, который был правителем одной из областей Македонии. Обучением девушки занимался наставник Апелиан, который был христианином, хотя и скрывал это.
Впоследствии Арина и сама приняла христианство. Когда ее отец оставил свой пост, на его место пришел другой правитель — Седекия, который начал гонения против христиан. Истязаниям подверглась и Ирина, однако пытки не причинили ей вреда. Она прожила долгую жизнь и приобрела дар исцелять людей.
На Арину, как и на Мавру, на Руси высаживали рассаду на грядки — прежде всего, капусту и огурцы. Кстати, считалось, что этим должны заниматься только женщины — и желательно в полном одиночестве, чтобы никто не сглазил. Высаживая капустную рассаду, они одевались в лохмотья, напоминающие листья капусты. В связи с этим 18 мая также называли Днем Лохмотьев и встретить нищего в эту дату считалось доброй приметой.
Посадив первый росток капусты, его покрывали большим горшком, а сам горшок — белой скатертью, чтобы вилки получились такие же большие, белые и тугие. По краям грядки сеяли крапиву, которая должна была отпугнуть нечистую силу и вредных насекомых, портящих рассаду.
Капуста была одним из самых любимых в народе овощей. Из нее готовили не только щи, но и другие блюда и складывали множество поговорок: «Без капусты щи не густы»; «Премудрость во щах, сила в капусте»; «Для чего огород городить, если капусты не садить?».
«Капусткой» также называли один из видов хоровода, распространенный на севере Руси. Он образуется так: парень заводит песню и образует цепь из играющих, беря за руку то одного, то другого.
На Арину также было принято наблюдать за погодой. Затяжной дождь с короткими перерывами предвещает ухудшение погоды на несколько дней. Птицы замолкли и перестали петь — скоро начнется ненастье.
Что нельзя делать 18 мая:
- Одиноким девушкам нельзя ходить в гости к вдовам и своим родственникам, у которых нет мужа или жены, иначе на долгое время можно оказаться невостребованной - никто не будет брать замуж.
- Нельзя покупать бокалы и фужеры - по народным приметам это к серьёзной ссоре с далеко идущими последствиями.
- Нельзя ходить в лес - по народным приметам сегодня лесовик обходит свои владения.
- Нельзя торговать и подсчитывать прибыль - в День лохмотьев это сулит убытки.
Напомним, 17 мая по народному календарю был День Пелагеи Заступницы.