Основой для этих препаратов станет альбумин — основной транспортный белок крови; именно он “доставляет” в клетки большинство субстанций, попадающих в наш организм, а значит, можно использовать его и для прицельной доставки лекарств к раковым клеткам, решили ученые. Известно, что раковые клетки отличаются от здоровых в числе прочего и большей концентрацией рецепторов, связывающихся с альбумином. Так что если “нагрузить” белок лекарственным препаратом, то в опухоли сама собой возникнет повышенная концентрация медикамента. В то же время, в здоровые клетки противораковое лекарство, зачастую токсичное для здоровых клеток, будет поступать в гораздо меньшем объеме. При этом врачам даже не нужно будет досконально выявлять местоположение всех раковых клеток: вездесущий альбумин сам их отыщет и “загрузит” лекарствами.
Ученые уже испытали на мышах и отдельно выделенных клеточных культурах несколько комбинаций альбумин(транспорт)-лекарство. Оказалось, что трифтортимидин, который приходилось вводить большими дозами из-за того, что он быстро разлагается и выводится в организме человека, с альбумином действует быстрее и надежнее. Еще одно вещество, которое удалось подсоединить к альбумину — тамоксифен, который также используется для лечения онкобольных. Оказалось, что в союзе с альбумином он намного эффективнее убивает раковые клетки в молочной железе.