Яблочный спас является одним из первых праздников урожая, который ежегодно отмечается в один и тот же день - 19 августа. У праздника также есть церковное и народное значение.
Праздник приходится на Успенский пост, который установлен в честь успения (кончины) Богородицы. Пост длится с 14 по 28 августа.
19 августа, на Яблочный спас, празднуется Преображение Господне. Этот праздник относится к числу двунадесятых (двенадцати главных) и посвящен воспоминаниям события на Фаворе. Согласно преданию, перед тем как пойти на Крестную Смерть, Христос вместе с тремя учениками отправился на гору, где в чудесном Его Преображении пока только им троим была явлена Его Божественная природа.
На Преображение Христово принято освящать в храме яблоки, виноград и другие плоды нового урожая. Эта традиция берет свое начало еще со времен Ветхого Завета, когда Богом было установлено приносить в храм все, что появлялось первым на поле или в хлеву – пшеницу, плоды, ягненка. Христиане переняли эту традицию и тоже стали приносить в храм плоды своих трудов. Таким образом верующие воздают благодарность Богу за собранный урожай. После освящения в церкви собранные плоды можно было ставить на стол, а до этого есть их не разрешалось.
Вечером перед праздником проходит большое церковное богослужение, а утром — литургия с крестным ходом. После нее освящают виноград, яблоки и другие плоды свежего урожая.
Так как Преображение является одним из самых больших православных праздников, по церковному Уставу в этот день разрешается приготовить блюда из рыбы, тогда как в остальные дни поста нужно воздерживаться от пищи животного происхождения и молочных продуктов.
С яблочным спасом также связано немало народных примет и традиций. Согласно поверьям, в этот день природа разворачивалась от лета к осени. Ночи становятся холодными, а дни - все более короткими.
Сухой день 19 августа предвещает сухую осень, мокрый — мокрую, а ясный — суровую зиму. В старину говорили - каков Яблочный спас - таков и январь будет.
Раньше считалось, что в этот день Ангелы угощают души умерших детей яблоками на небе, поэтому было принято оставлять яблоко на могиле умершего ребенка.
Также на Яблочный спас принято угощать яблоками нуждающихся и пришедших в дом гостей и родственников.
